Eeuwenlang lagen Estland, Letland en Litouwen ingeklemd tussen het grote Russische Rijk en de Oostzee. De Baltische Staten zijn een heerlijke mengelmoes van stijlen en stoere vestingen, paleizen, kerken en de typische huizen, die zo kenmerkend zijn voor de Hanzesteden. De moderne invloeden van het Westen gaan hand in hand met mooie tradities en folklore, die door de bevolking gekoesterd worden. De sfeervolle hoofdstad Vilnius van Litouwen heeft een prachtig stadscentrum met middeleeuwse, gotische en barokke gebouwen. Bezienswaardig zijn ook de indrukwekkende kathedraal, de door Napoleon bewonderde St. Annakerk en de unieke kunstenaarswijk ‘Uzupis’, dat zichzelf heeft uitgeroepen tot een eigen ‘staat’. In het Nationaal Park Trakai met haar vele meren, werd op één van de eilanden het schitterende Waterslot gebouwd. Estland is het kleinste land en heeft een typische Scandinavische uitstraling. Hoofdstad Tallinn, ooit gesticht door de Vikingen, behoort tot de best bewaarde middeleeuwse steden van Noord-Europa. Haar bijnaam ‘Middeleeuwse Parel van Europa’ is dan ook zeer terecht. Klinkerstraatjes, pastelkleurige huizen en stoere oude stadsmuren; de gehele oude binnenstad staat op de UNESCO Werelderfgoedlijst. Hoog boven de stad torent het Toompea-kasteel, maar zeker ook het Kadriorgpaleis, het gotische stadshuis en de ‘Raekoja plats’ (het centrale plein) zijn zeer de moeite waard. Letland kent een zeer lange geschiedenis en dat zie je aan de vele paleizen, kastelen en pittoreske middeleeuwse stadjes. De historische, maar zeer hippe, hoofdstad Riga wordt ook wel het ‘Parijs van het Noorden’ genoemd vanwege de prachtige Jugendstil-architectuur en het rijke culturele leven. De Hanzestad heeft een sfeervol centrum met o.a. de 13-eeuwse Dom, mooie kerken en handelsgebouwen. Neem ook een kijkje in de Art Nouveau-wijk en de bijzondere Markthallen. Op de heenreis een vleugje Polen en op de terugreis een vleugje Zweden, maken een reis door de Baltische Staten een echte aanrader.
